O ar comprimido é utilizado em muitos ambientes relacionados à saúde, incluindo hospitais, instalações odontológicas, laboratórios, áreas de produção farmacêutica e operações com equipamentos médicos.
Como o ar atmosférico contém naturalmente umidade e outros contaminantes, o ar comprimido deve ser devidamente tratado antes de ser utilizado em aplicações sensíveis.
Um secador de ar para aplicações médicas desempenha um papel importante no controle do vapor de água dentro de um sistema de ar comprimido médico ou de saúde. No entanto, a secagem é apenas uma parte do gerenciamento da qualidade do ar.
Dependendo do uso pretendido, também podem ser necessários filtragem, controle de óleo, monitoramento, projeto do sistema, validação e requisitos aplicáveis à área da saúde.
Para aplicações de ar comprimido relacionadas à saúde, a Lingyu oferece soluções dedicadas para os setores médico e farmacêutico.
O que é um secador de ar para aplicações médicas?
“Secador de ar para aplicações médicas” é um termo amplo de aplicação, e não um projeto universal de secador.
Em um sistema de ar comprimido para a área da saúde, o secador é utilizado para reduzir o vapor de água e manter o ponto de orvalho sob pressão exigido pela aplicação prevista.
Dependendo dos requisitos do sistema, a tecnologia de secagem pode incluir métodos por refrigeração ou por adsorção/dessecante.
No entanto, o secador não deve ser descrito como um equipamento que remove de forma independente todos os possíveis contaminantes.
Umidade, óleo e partículas sólidas são problemas distintos de contaminação do ar comprimido.
Um sistema completo de tratamento de ar pode, portanto, exigir secadores, filtros, separadores, drenos, dispositivos de monitoramento e outros equipamentos.
O portfólio de tratamento de ar da Lingyu segue essa abordagem em nível de sistema, com secadores por refrigeração, secadores regenerativos por adsorção, secadores combinados e filtros de precisão atendendo a diferentes requisitos de tratamento.
Por que o controle de umidade é importante no ar comprimido para a área da saúde
Quando o ar ambiente é comprimido, a quantidade de água contida em determinado volume aumenta.
À medida que o ar comprimido esfria posteriormente, parte dessa umidade pode condensar em água líquida.
Em sistemas de ar comprimido, a umidade não controlada pode contribuir para corrosão, operação instável dos equipamentos e problemas de contaminação.
Em ambientes relacionados à saúde, essas questões podem se tornar particularmente importantes porque o ar comprimido pode atender instrumentos sensíveis, equipamentos pneumáticos, sistemas odontológicos, dispositivos laboratoriais ou outras aplicações nas quais uma qualidade de ar consistente é importante.
Corrosão e danos aos equipamentos
A água líquida pode contribuir para corrosão no interior de tubulações, reservatórios, válvulas e componentes pneumáticos a jusante.
Com o tempo, isso pode aumentar as necessidades de manutenção e introduzir contaminantes adicionais no sistema de ar.
Desempenho instável de equipamentos pneumáticos
Equipamentos pneumáticos de precisão dependem de pressão e qualidade de ar controladas.
O excesso de umidade pode interferir em válvulas, instrumentos e outros componentes, especialmente quando o condensado se acumula a jusante.
Condensação nos sistemas de distribuição
Se o ponto de orvalho do ar comprimido não estiver suficientemente abaixo da menor temperatura encontrada no sistema de distribuição, a umidade poderá condensar mais adiante na rede.
Esse é um dos motivos pelos quais a seleção do secador deve ser baseada no ponto de orvalho sob pressão necessário, e não apenas no fato de existir um secador instalado.
O controle microbiológico exige mais do que um secador
O controle da umidade pode ser relevante para o gerenciamento geral da contaminação, mas um secador, por si só, não pode garantir ar comprimido microbiologicamente seguro ou estéril.
O controle microbiológico em sistemas relacionados à saúde depende do projeto completo do sistema, condições operacionais, filtragem, manutenção, práticas de higiene, monitoramento, validação e requisitos aplicáveis.
Portanto, o secador deve ser descrito como um equipamento que contribui para o controle da umidade — e não como um dispositivo que elimina de forma independente riscos microbiológicos ou de infecção.
Secadores de ar por refrigeração para aplicações relacionadas à saúde
Um secador de ar por refrigeração remove a umidade resfriando o ar comprimido até que o vapor de água condense.
A água condensada é separada e descarregada antes que o ar comprimido tratado seja reaquecido em direção à temperatura ambiente.
Os sistemas de secagem por refrigeração da Lingyu geralmente fornecem pontos de orvalho sob pressão na faixa de 2–10 °C, dependendo da série específica e das condições operacionais.
Esse tipo de secador pode ser adequado quando um ponto de orvalho sob pressão moderado atende ao requisito real do sistema.
No entanto, um secador por refrigeração não deve ser automaticamente considerado adequado para todas as aplicações médicas de ar comprimido apenas porque remove umidade.
A qualidade de ar necessária deve ser determinada a partir do ponto real de uso.
Secadores de ar por adsorção para requisitos de ponto de orvalho mais baixo
Quando é necessário um ponto de orvalho sob pressão substancialmente mais baixo, um secador de ar por adsorção pode proporcionar uma secagem mais profunda.
Os secadores por adsorção utilizam material dessecante para capturar o vapor de água do ar comprimido.
Em projetos regenerativos, um leito de adsorção seca o ar comprimido enquanto outro leito passa por regeneração.
A Lingyu oferece configurações de secadores regenerativos por adsorção sem aquecimento, com purga aquecida, modulares, aquecidos por soprador, aquecidos por soprador com zero purga e por calor de compressão.
Dependendo da série, estão disponíveis configurações de ponto de orvalho sob pressão em torno de −20 °C e −40 °C.
Por exemplo, o secador combinado de ar comprimido DH da Lingyu fornece ponto de orvalho sob pressão na saída de ≤−40 °C nas condições operacionais especificadas e utiliza alumina ativada mais peneira molecular de alto desempenho como combinação de dessecantes.
A secagem por adsorção pode, portanto, ser considerada quando um processo de saúde, farmacêutico ou laboratorial exige um ponto de orvalho sob pressão substancialmente inferior ao normalmente fornecido pela secagem por refrigeração.
E quanto aos secadores médicos de ar por membrana?
A secagem por membrana é uma tecnologia de ar comprimido consolidada no mercado mais amplo e pode ser utilizada em determinadas aplicações especializadas ou de baixa vazão.
No entanto, a linha atual de secadores da Lingyu concentra-se em tecnologias de secagem de ar comprimido por refrigeração, adsorção regenerativa e sistemas combinados.
Para uma avaliação de sistema baseada na linha da Lingyu, essas são, portanto, as principais tecnologias de secagem a serem comparadas.
Ar seco é apenas uma parte da qualidade do ar comprimido para aplicações médicas
Um erro comum é presumir que um ponto de orvalho baixo significa automaticamente ar médico de alta qualidade.
Não significa.
Um secador controla principalmente a umidade.
Aerossóis de óleo, vapor de óleo, partículas sólidas, microrganismos e outros contaminantes envolvem requisitos diferentes de tratamento e controle de qualidade.
Portanto, uma filtragem adequada deve ser considerada como parte do sistema completo.
Um filtro de precisão para ar comprimido da Lingyu pode fazer parte de uma configuração mais ampla de purificação de ar comprimido.
A configuração exata de filtragem e tratamento deve ser determinada pelo uso previsto do ar comprimido e pela especificação de qualidade de ar aplicável.
Aplicações médicas, odontológicas e laboratoriais não são idênticas
A expressão “ar comprimido médico” pode abranger várias aplicações muito diferentes.
O ar comprimido utilizado em uma instalação odontológica pode ter requisitos diferentes daqueles aplicáveis a instrumentação laboratorial, fabricação farmacêutica, equipamentos pneumáticos gerais de hospitais ou aplicações respiratórias em pacientes.
Por exemplo, a Lingyu oferece soluções separadas para aplicações médicas e odontológicas e para equipamentos laboratoriais e analíticos.
Portanto, um secador não deve ser selecionado simplesmente porque uma instalação é descrita como “médica”.
O ponto real de uso e seus requisitos de qualidade de ar devem ser definidos primeiro.
A produção farmacêutica é uma aplicação distinta
A fabricação farmacêutica também é frequentemente agrupada de forma ampla dentro da área da saúde, mas deve ser tratada como uma aplicação industrial de processo distinta.
O ar comprimido pode ser utilizado em instrumentos, equipamentos de processamento, embalagens, utilidades de produção e outras finalidades, cada uma potencialmente com diferentes requisitos de qualidade de ar.
As soluções da Lingyu para aplicações farmacêuticas e biofarmacêuticas fornecem contexto específico para esse setor.
Essa abordagem é tecnicamente mais precisa do que presumir que sistemas hospitalares, laboratoriais, odontológicos e farmacêuticos compartilhem uma única especificação universal de “secador médico”.
Secadores de ar para aplicações médicas e requisitos ISO
Os requisitos de ar comprimido na área da saúde precisam ser avaliados no nível do sistema e da aplicação.
A Lingyu possui as seguintes certificações de sistemas de gestão:
- ISO 9001 — Sistema de Gestão da Qualidade
- ISO 14001 — Sistema de Gestão Ambiental
- ISO 45001 — Sistema de Gestão de Saúde e Segurança Ocupacional
Essas são certificações dos sistemas de gestão da empresa.
Elas não devem ser apresentadas como prova de que um secador de ar individual seja certificado como dispositivo médico ou de que cada secador atenda, de forma independente, a uma determinada norma de sistema de gases medicinais.
As instalações de saúde podem ter requisitos aplicáveis ao sistema completo de gases medicinais ou de ar comprimido, incluindo fonte de ar, equipamentos de purificação, redundância, distribuição, monitoramento, comissionamento, testes, documentação e manutenção.
As certificações de sistemas de gestão do fornecedor não substituem a qualificação específica da aplicação.
Portanto, o secador e o sistema completo de tratamento de ar comprimido devem ser selecionados e projetados de acordo com os requisitos aplicáveis de gases medicinais, qualidade do ar, segurança e regulamentação da instalação de saúde.
Como selecionar um secador para uma aplicação médica ou de saúde
A seleção deve começar pela definição exata de como o ar comprimido será utilizado.
Os parâmetros importantes incluem:
- Ponto de orvalho sob pressão necessário
- Vazão real e de pico
- Pressão operacional
- Temperatura de entrada
- Limites de contaminação
- Requisitos de filtragem
- Queda de pressão aceitável
- Redundância do sistema
- Requisitos de monitoramento
- Requisitos de manutenção
- Especificações aplicáveis da instalação ou do sistema de gases medicinais
Se um ponto de orvalho sob pressão moderado for suficiente, a secagem por refrigeração pode ser adequada.
Se for necessário um ponto de orvalho sob pressão substancialmente mais baixo, a secagem por adsorção pode ser mais apropriada.
Quando a carga inicial de umidade e os requisitos de baixo ponto de orvalho precisam ser gerenciados simultaneamente, também pode ser considerado um secador combinado por refrigeração e adsorção.
Nos sistemas combinados da Lingyu, a etapa por refrigeração remove uma parte substancial da carga inicial de umidade antes que a etapa de adsorção a jusante realize a secagem mais profunda.
Para instalações que estejam comparando tecnologias, consulte o guia de seleção de secadores de ar comprimido.
O ponto de orvalho sob pressão deve ser especificado, não presumido
Pode ser tentador especificar o menor ponto de orvalho possível para todas as aplicações sensíveis.
Essa nem sempre é a abordagem mais eficiente.
Diferentes tecnologias de secadores atendem a diferentes requisitos de controle de umidade.
Os secadores por refrigeração da Lingyu geralmente fornecem pontos de orvalho sob pressão na faixa de 2–10 °C nas condições operacionais especificadas.
Secadores por adsorção e combinados podem fornecer pontos de orvalho sob pressão substancialmente mais baixos, incluindo configurações de −20 °C e −40 °C, com determinados sistemas combinados fornecendo ≤−40 °C.
Portanto, o objetivo correto deve ser determinado pelo processo real e pela especificação aplicável.
Especificar um ponto de orvalho sob pressão além do necessário pode aumentar a complexidade do equipamento e o consumo de energia sem necessariamente proporcionar benefício adicional ao processo.
Confiabilidade e redundância são importantes
Aplicações de ar comprimido relacionadas à saúde podem exigir alta disponibilidade.
Para sistemas críticos, selecionar um secador adequado pode não ser suficiente por si só.
O projeto geral do sistema também pode precisar considerar:
- Redundância
- Isolamento para manutenção
- Capacidade de reserva
- Alarmes
- Monitoramento da qualidade do ar
- Monitoramento de pressão
- Operação de contingência
O requisito exato de redundância depende da aplicação e dos requisitos aplicáveis ao sistema.
Esse é outro motivo pelo qual um secador de ar para aplicações médicas deve ser considerado parte de um sistema completo de ar comprimido projetado, e não um componente independente que garanta por si só a qualidade do ar médico.
A manutenção faz parte da qualidade do ar
O desempenho do secador pode se deteriorar se a manutenção for negligenciada.
Para sistemas por refrigeração, a manutenção pode envolver drenos, trocadores de calor, condensadores, componentes de refrigeração e controles.
Para sistemas por adsorção, válvulas, dessecante, filtros, silenciadores, aquecedores ou sopradores quando instalados e equipamentos de monitoramento do ponto de orvalho podem exigir inspeção periódica.
Os filtros também devem ser mantidos de acordo com sua condição real e os requisitos de serviço especificados.
Em ambientes relacionados à saúde, os procedimentos de manutenção e qualquer verificação necessária após a manutenção devem ser determinados pelos requisitos de qualidade e segurança da instalação.
O que um secador de ar para aplicações médicas pode — e não pode — fazer
Um secador corretamente selecionado pode:
- Controlar a umidade
- Manter o ponto de orvalho sob pressão necessário
- Reduzir o risco de condensação a jusante
- Ajudar a limitar a corrosão relacionada à umidade
- Ajudar a proteger equipamentos pneumáticos sensíveis à umidade
- Fazer parte de um sistema mais amplo de purificação de ar comprimido
Um secador, por si só, não pode garantir que o ar comprimido seja:
- Estéril
- Livre de todos os contaminantes
- Certificado para uso médico
- Adequado para uso direto em pacientes
- Compatível com todos os requisitos de saúde ou gases medicinais
Esses resultados dependem do sistema completo de geração, purificação, distribuição, monitoramento, manutenção, testes e qualificação do ar comprimido.
Portanto, termos como “grau médico”, “estéril”, “seguro para respiração” e “em conformidade com a ISO” somente devem ser utilizados quando o equipamento específico e o sistema completo possuírem a qualificação correspondente.
Conclusão
Um secador de ar para aplicações médicas pode ser uma parte importante do tratamento de ar comprimido em hospitais, instalações odontológicas, laboratórios, ambientes de produção farmacêutica e outras operações relacionadas à saúde.
Sua principal função é controlar a umidade.
Os secadores por refrigeração podem fornecer pontos de orvalho sob pressão moderados para aplicações adequadas, enquanto os secadores por adsorção e combinados podem proporcionar uma secagem substancialmente mais profunda quando o processo exige.
No entanto, ar comprimido seco não deve ser automaticamente descrito como ar de grau médico.
A qualidade do ar comprimido na área da saúde depende do sistema completo — incluindo controle de umidade, filtragem, limites de contaminação, estabilidade de pressão, monitoramento, redundância, manutenção, comissionamento e requisitos aplicáveis da instalação ou do sistema de gases medicinais.
A Lingyu oferece tecnologias de refrigeração, adsorção, sistemas combinados e filtragem que podem fazer parte de sistemas industriais ou relacionados à saúde para tratamento de ar comprimido.
A adequação de cada equipamento ainda deve ser avaliada de acordo com os requisitos da aplicação médica, odontológica, laboratorial ou farmacêutica específica.
A abordagem correta é, portanto, definir primeiro o ponto de uso e, em seguida, selecionar o secador e o sistema de tratamento a jusante de acordo com a qualidade de ar necessária, as condições operacionais e os requisitos aplicáveis de conformidade.
